Главная задача журнала – освещение деятельности Минералогического общества, направленной на развитие минерально-сырьевой базы страны.

«Записки» публикуют проблемные научные статьи и сообщения по пяти основным направлениям геологических наук: минералогии, кристаллографии, геохимии, петрографии и учению о месторождениях полезных ископаемых, а также статьи по истории науки, критические и дискуссионные сообщения. В разделе «Хроника» дается информация о проходящих совещаниях, конференциях и других значительных событиях в геологической жизни России и зарубежных стран; в разделе «Библиография» подвергаются критическому разбору вышедшие в свет монографии, справочники и учебники по минералогии и смежным дисциплинам.

В публикациях получают широкое освещение вопросы генезиса, свойств и конституции минералов, кристалломорфологиии, особенностей химизма, условий образования и распределения минералов, характерных парагенезисов, минеральных ассоциаций пород и руд, а также проблемы физико-химического анализа природных процессов минералообразования. Журнал помещает сообщения о новых минералах, статьи по вопросам методики минералогических исследований.

Портфель журнала определяется в основном работами членов Минералогического общества.

В мире выходит около десятка журналов различных научных обществ минералогического и смежного профиля (в США, Канаде, Китае, Японии, Польше, Индии; объединенный журнал – в Германии, Франции и Италии), близких к «Запискам» по характеру и уровню публикаций. Следует заметить, что периодические издания Минералогического общества в Петербурге стали выходить раньше периодических изданий Минералогических обществ других стран.

В настоящее время полное издание «Записок Российского минералогического общества» может быть названо многотомной энциклопедией всего комплекса геолого-минералогических наук. Изданные к ним «Указатели статей» являются необходимым библиографическим пособием.